2023年に創立100周年を迎えるウォルト・ディズニー・カンパニーが、節目の年に名作アニメーションを実写映画化する『リトル・マーメイド』。ディズニーファンイベント「D23 Expo」にて、美しく幻想的な特別映像がついにお披露目された。
1991年に公開されたアニメーション映画『リトル・マーメイド』はディズニー映画の第二黄金期を支え、その歴史の礎を築いてきた。主題歌「アンダー・ザ・シー」はアカデミー賞歌曲賞を受賞し、ディズニー音楽の巨匠として知られる作曲家アラン・メンケンもアカデミー賞作曲賞を受賞。ディズニー・アニメーションが究極のミュージカル・ファンタジーであることを知らしめ、世界中で愛される作品となった。
そんな『リトル・マーメイド』の実写化にあたり、アラン・メンケンと『モアナと伝説の海』『ミラベルと魔法だらけの家』など近年のディズニー・アニメーション音楽の中枢を担うリン＝マニュエル・ミランダと夢のタッグ！ 2人の生み出す新たな音楽に世界中から注目が集まっている。
4つの新曲も！“魔法のような”アラン・メンケンとリン＝マニュエル・ミランダのコラボ
9月10日（現地時間9月9日）に行われた「D23 Expo」で本作の監督を務めたロブ・マーシャルは「オリジナルはとても深くて感情を揺さぶる美しい作品でしたが、壮大な物語にさらなる深みをもたらすために、描き直すことが大切でした。だから我々はアラン・メンケンに話を持ちかけ、リン＝マニュエル・ミランダと一緒に作ることになりました。2人は初めてのコラボレーションでしたが、これが魔法のようでした。この新作のために4つの新曲をつくって、映画を新たな方向に開いてくれたんです」と、新たに書き下ろされた楽曲があることを発表。
また「偉大なる故ハワード・アッシュマンによるオリジナルの楽曲の美しさも維持している」ともコメントし、アニメーション版への敬意も表した。
今回解禁となったのは、海の世界でアリエルが自分の願いを込めた名曲「パート・オブ・ユア・ワールド」を、エモーショナルに歌い上げる様子が映し出された特別映像。煌めく海の世界とは裏腹に、人間の世界へ憧れを募らせるアリエルの切ない心情が現されている。
「D23 Expo」では本映像が披露されると、美声に酔いしれた観客からスタンディングオベーションが巻き起こるほど、会場は大盛り上がり。本作でアリエル役に大抜擢されたのは、オーディションで監督から大絶賛を受け、役を勝ち取った期待の新人ハリー・ベイリー。歌手としての実力はすでにお墨付きで、かの歌姫ビヨンセもハリーを愛し、自身のアルバムやツアーにも出演させるほど。
アリエルとしての素質は十分とさえいえるハリーについて、監督は「ハリーは感情がとても豊かに溢れています。それでいて喜びに満ちています。闘志に溢れているし、アリエルのようにもっとたくさんのことを望んでいる性格を、彼女も持ち合わせていることが全身から溢れ出ている」と語り、「彼女の中にあるものが映し出されるんです」と、彼女にしか演じられないアリエルの新たな魅力について話した。
「D23 Expo」にサプライズ登場したハリーは、アリエル役に抜擢された当時のことを振り返り、「この役をもらえた時はもう最高の気持ちでした。というか、非現実的な気持ち。私たちの多くがそうなのですが、アリエルのキャラクターにはすごく長い間、絆を感じていましたから。だから、これは夢だ、ほっぺたをつねってよ、みたいな瞬間でしたね（笑）」と、夢心地の中で役が決まったことを明かす。
最後にハリーは「日本の皆さん、こんにちは！私たちの映画を観てもらえることができて、とてもワクワクしています。作品を皆さんに観てもらえるのが待ち遠しいです。この映画は、私たちが小さい頃から大好きだった作品だから、実写版を観てもらえるのがとても待ち遠しいのです。私が演じたアリエルも大好きになってもらえることを願っています」と、日本のファンへ熱いメッセージを送った。
ほかにも、エリック役にジョナ・ハウアー・キング、アースラ役にメリッサ・マッカーシー、トリトン王役にハビエル・バルデム、フランダー役にジェイコブ・トレンブレイ、スカットル役にオークワフィナ、セバスチャン役にはダヴィード・ディグスなど、豪華なメンバーが顔をそろえている。ディズニーのレガシーと次世代を担う才能が結集し、ミュージカル映画の新たなる金字塔が誕生することになりそうだ。
『リトル・マーメイド』は2023年初夏、全国にて公開。
