『ＲＲＲ』S.S.ラージャマウリ監督の待望の最新作『VARANASI（原題）』が、2027年に日本公開が決定した。
2022年に日本で公開され、興行収入は日本で公開されたインド映画の中で最も高い25億円を突破。全米興行ランキングでも初登場3位の快挙をあげ、第95回アカデミー賞で歌曲賞を受賞するなど、世界中の映画賞を席巻した『ＲＲＲ』。そんな『ＲＲＲ』のS.S.ラージャマウリ監督の全世界待望の最新作の製作発表イベントが、11月15日（土）、インドのハイデラバードにある世界最大の映画スタジオ、ラモジ・フィルム・シティで行われ、2027年に公開となる本作のタイトルが解禁。その名も『VARANASI（原題）』。『GLOBETROTTER』の名でプロモーションが展開されていた本作の正式タイトルが、イベント内で解禁となり、この度日本での公開が決定した。
会場には、ラージャマウリ監督に加えて、本作に出演するインドを代表するスターが顔を揃えた。本作の主人公・ルドラを演じるのは、インドの国民的スーパースター、マヘーシュ・バーブ。本作のヒロイン・マンダキニを演じるのは、『マトリクス レザレクションズ』などに出演しハリウッドでの活躍を広げているプリヤンカー・チョープラー・ジョナス。そして、本作のヴィラン・クンバを演じるのは、『SALAAR／サラール』で日本のインド映画ファンにも馴染みが深いプリトヴィラージ・スクラーマン。
ラージャマウリ監督は本作について「私はいつも新しい映画の制作に入る時はどんな映画になるか語るのが慣例だ。もちろん語れない映画もあったが、本作に関して言えば"言葉より映像“で物語らなければならない」とプロモーションムービーの制作のきっかけを話し「マヘーシュの父であり偉大な映画監督、クリシュナはテルグ語映画の技術を刷新した。そんな監督の息子が主演の映画で。私も新たな技術を導入できるのを誇らしく思う」と、本作は全編をIMAX(R)カメラで撮影をしていると明かした。
そして、イベント内で世界初お披露目となったプロモーションムービーの上映が終わると、ステージ中央から続く花道に主演のマヘーシュ・バーブが“牛”に乗って登場！ 常識を覆す演出が続く中、本作の製作発表を祝う無数の花火がハイデラバードの夜空を照らし出す。マヘーシュ・バーブは「まるで夢のような映画です。一生に一度関われるかどうかの企画だと思う。だから必要な努力は惜しまない。皆の期待に応えたい。そして何よりも監督の期待に応えたい。『Varanasi』の公開は全インドの誇りとなる。今日のイベントでタイトルが発表され、映像が公開された。この後に続く世界は人々の想像を間違いなく超えていきます」とコメントし、50,000の観衆による歓喜の声が鳴り止まぬ中、イベントは幕を下ろした。
そして、本作のファーストルックとなる3名のキャラクタービジュアルも解禁。ヒンドゥー教では「神の使い」として神聖な動物と見なされている牛に跨る勇猛果敢なルドラのビジュアルを筆頭に、『VARANASI（原題）』がどんな物語となるのか、想像力を掻き立てるビジュアルとなっている。
さらに合わせて解禁となった本作のプロモーションムービーは、紀元前から言い伝えられているインドの神々が描かれる壮大な映像に。まだまだ謎が多い本作だが、言葉を失うほどの圧倒的なスケールの映像を見るに、究極のスケールとスペクタクルで描かれる、世界規模の映画になることは間違いない。
また、公式Xで「みなさんで一緒に盛り上げましょう！」とのキャプションとともに公開された初映像は監督の言葉通り美しく神聖なもので、映画ファンから「これはぶっ飛ぶ映像」「すでに盛り上がってるよ！」「鳥肌モノ！」「あと一年の辛抱なんて、なんてことない。SSR監督は毎回歴史に残る作品を作る。その過程にも期待しているよ！」などの声が寄せられている。
『VARANASI（原題）』は2027年公開。
