神木隆之介は、常に神木隆之介であることに疲れないのだろうか？
いや、神木さんに限らず、俳優やタレント、有名アスリートに政治家…人前で何かをすることを生業とする者であれば誰もが、TV番組や映画、報道などを通じて人々から勝手な“イメージ”を持たれるものではある。
ただ、神木さんが他の人々と異なるのは、子どもの頃から現在（28歳）に至るまで、ほぼ休むことなく俳優として活動し続けてきたことで、子どもの頃からのイメージが長く、そして深く人々の中に根付いているということだろう。いまなお、神木さんを“息子”や“孫”を見るような視線で“見守っている”人も多いし、「明るくて人当たりもよく、演技も上手でしっかりしている」という完璧なイメージを抱いている人も多いだろう。
そんな＜人々がイメージする＞“神木隆之介”そのものを主人公としたドラマ「神木隆之介の撮休」が1月7日より毎週金曜よる11時からWOWOWにて放送・配信となる。物語はあくまでフィクションだが、神木さんが演じるのは神木隆之介本人。突然、翌日が撮休（＝撮影がお休み）となった神木さんの姿をオムニバス形式（全8話）で描いている。あくまで脚本家が書いたセリフだが、まさに上記のような人々が抱くイメージについて言及されるシーンや「初対面の人からも『神木くん』と呼ばれるんですよね…」とボヤキ気味に語るシーンも…。果たしてこの“本人”役に神木さんはどう挑んだのか？
神木隆之介を演じる上で「役作りは全くしなかった」
――最初にこの「神木隆之介の撮休」の企画を聞いて、台本を読んでの印象は？
台本のト書きに「神木、○○する」とかあったり、自分の名前が台本にあるって、普段はないことなので不思議な気分になりましたね。他の人たちはみんな役名なので、みんなは僕のことを「神木」と呼んで、僕はみなさんを役名で呼ぶという（笑）。
他人の撮休を他人が考えてくれるって、なかなかない発想だなと楽しく読ませていただきました。（8話で）それぞれ色が違うなと感じながら読みました。
――あくまで脚本家が書いたフィクションではありますが、神木さんが演じるのは神木隆之介本人。神木隆之介を演じる上で、いわゆる役作りなどはあったんでしょうか？
役作りは全くしなかったです。でもあえて意識したのは、“ちゃんと”しゃべらないようにしようということ。もちろんセリフはあるんですけど、人間って考えながらしゃべるじゃないですか？ “役”を背負うと伝えないといけないことが明確に出てくるので、変なところで途切れたりしたらダメだけど、今回はノンフィクションにも思えるような物語を作っていただいたので、ちゃんと考えつつしゃべっていても、ところどころ、たどたどしかったり、「僕だったらこういうしゃべり方だな」というしゃべり方――芝居をしているというより、僕が私生活でしゃべっている雰囲気で見せたいなということは意識しました。
――ある意味で、ここで描かれている神木さんの姿は、人々が抱くパブリックイメージであったり、脚本家がイメージする撮休の神木さんだと思いますが、本人としてはどう受け止めましたか？
みなさん、本当に“好青年”に描いてくださって、ありがとうございます（笑）！ （劇中の神木さんは）ちゃんとしてる人間ですね。どこにもクズ感がないですよね、本人と違って（笑）。
これまで共演者の方に「もっとおとなしい人間かと思ってた」「意外とうるさいんだね」とか言われたことはありましたけど（笑）、そういうのとは違って、脚本家のみなさんが作品を通して僕のイメージを「あなたってこうだよ」と伝えてくださっていて、その意思が作品で届くというのはおもしろかったですね。「こう見えているんだなぁ…」って（笑）。
わりとちゃんとした人間で、あんまり、ふざけてないですよね。本来の神木はもうちょっとふざけてますね。（劇中の神木さんは）真面目でまっとうな意見を言うキャラクターだったなと思います。ということは、世間のみなさんのイメージとしても、あまりふざけない感じなんですかね？ 「コメントもちゃんとしてるし」みたいなセリフも出てきましたけど「そういうイメージなのか…」とは思いましたね。
あと、（普段の神木さんは）あんまり自分のことはしゃべんないかもしれないですね。第4話「夢幻熊猫（むげんぱんだ）」の中でも姪（長澤樹）に「役者ってさ…」みたいなことを言ったりしてますけど、そういうことはあんまり言わないかな？ 実際に姪もいるし、最近その姪が「女優になりたい」って言い始めたらしいんですけど、僕は「いいんじゃない？」って。やってみなきゃわかんないし、この仕事に限らずどんな仕事でもつらいことはあるだろうし。想像していたよりつらかったらやめてもいいし、やってみないとわかんないから「がんばれ～」みたいな感じです。この（エピソード）の中では真面目な叔父ですよね。
本来は「普通のちょっとテンション高い28歳」
――「それはちょっと違うぞ」と否定したい、壊しておきたいパブリックイメージはありますか？
僕は、お調子者ですよ（笑）、本当に。すぐふざけるんですよ。外（＝仕事）では余計なことは言わないというだけです。落ち着きもないですし「普通のちょっとテンション高い28歳だよ」ってことは言っておきたいですね。周りからは「まあまあ、もう28歳なんだから、無駄にテンション高くしないでもうちょっと落ち着けよ」って言われるかもしれないですけど（笑）。無駄なこと、ふざけることが好きな人間なんです。
――周りのイメージと本当の自分のギャップで悩んだりしたことはないんでしょうか？
それは全くないですね。そんなに苦しんだりってことはなくて、お会いする相手の方がどんなイメージを持たれていても、実際に会って話していることが真実だと思っているし、会った時から新しく（イメージを）構築していけばいいと思っているので、そんなに気にしたことはないですね。
――“国民の息子”のようなイメージを持たれたり、「完璧にそつなく何でもこなす」というイメージを持たれることもあるのではないかと思いますが…。
そういうイメージを気にしたことはないんですよね。逆に「なんでこんなに褒められてるんだろう？」って思います（笑）。「え？ そんなに過大評価をしていただいて…ありがとうございまーす（笑）！」って感じですね。かといって、それをプレッシャーに感じるってこともないですし。
――“いい人”のイメージを持たれやすそうですし、意地悪な言い方をすると「挫折を感じたこともないし、コンプレックスもないんでしょ？」とか思われがちですけど、実際にコンプレックスを抱くことは？
あります、あります！ 「もっと身長が高ければなぁ…」とか「（新田）真剣佑くんとか（山崎）賢人くんみたいな顔になりたかったなぁ…」って思いますもん（笑）。「背が高いと服も似合うし、いろんな髪型も似合うでしょ。いいなぁ」って思います。
なぜか僕の周り、背が高くてカッコいいやつばっかりが揃ってるんですよ。過去に「イケメンたちに囲まれて神木、ハーレム状態」とかって記事が出てたのを読みましたから（笑）。志尊淳くんとかもそうですし、主人公性のある人たちばかりが周りにいて「目の保養になるなぁ」「心が浄化される」と癒されつつ「いいなぁ…。うらやましいな…」とか思ってますね。それはずっとコンプレックスですね。
